Боги действительно сократили численность населения земли с помощью болезней (от окончательного уничтожения людей спас праведник Атрахасис, сумевший договориться с богами). Однако прошли еще 12 веков, и размножившееся человечество снова расшумелось. На этот раз боги решили извести людей посредством засухи и небывалого голода. Но вновь вмешался Атрахасис, и «дождь в ночи незаметно закапал» {131} . После чего история повторилась в третий раз – правда, текст поэмы сохранился не полностью, и мы не знаем, сколько веков понадобилось человечеству, чтобы снова сделать уровень шума невыносимым для божественных ушей. Вероятно, это были те же самые 12 веков. Вконец измученные бессонницей боги решили вопрос радикально – они затопили землю водами Великого потопа. Спасся лишь Атрахасис (в некоторых вариантах мифа он назван Зиусудра или Утнапишти) с семейством и избранными животными, которых он поместил в специально для этого построенный ковчег.

Таков вкратце сюжет «Сказания об Атрахасисе». Но в рамках нашей книги о сотворении мира и о его предполагаемом конце история самого Атрахасиса нас мало волнует. Тем более что трижды запланированного Конца Света (или, по крайней мере, человечества) стараниями героя так и не случилось. Однако в «Сказании…» есть и отрывки, которые прямо относятся к нашей теме. Так, несколько строк повествуют о том, как после сотворения мира шумерские боги разделили между собой молодую Вселенную:

И главное, в «Сказании…» подробнейшим образом изложен процесс сотворения людей. Началось все с того, что семь великих богов-ануннаков заставили богов-игигов выполнять непосильную физическую работу:

Несчастные игиги работали днем и ночью в течение 2500 лет, и в конце концов их терпению пришел конец. Они сожгли орудия труда и направились ко дворцу Энлиля с криками:

Игиги угрожали сместить Энлиля, и тогда боги Ану и Энки погасили конфликт. Они решили, что богиня-праматерь Белет-или (она же «повитуха богов, мудрейшая Мами» {135} , она же Нинту) должна создать людей, которые примут на себя труды игигов. Богиня согласилась взяться за работу с условием, что ей будет помогать Энки. И тот объявил:

Так и случилось. Был убит некий «бог, что имеет разум», носивший к тому же имя Премудрый {137} . Нинту смешала глину с его кровью и плотью. Предполагалось, что слепленное из полученной массы существо будет слышать стук сердца убитого божества и помнить, что тоже «имеет разум» {138} . Игиги смочили глину своей слюной. Энки научил Нинту необходимым заклинаниям, которые и были произнесены. После того как сырье подготовили, праматерь отломила 14 кусков глины:

Из этих заготовок 14 «богинь рождения» сотворили семерых мужчин и семерых женщин. Нинту заранее соединила их попарно и предрекла, что людьми они станут на девятый месяц. И на будущее предупредила:

В чем заключалась роль кирпича, праматерь не объяснила, но с тех пор послушные шумеры исправно водружали этот предмет перед роженицей. Послушны они оказались и во всем остальном, исправно взяв на себя заботы, ранее отягощавшие игигов:

Отметим, что есть еще одна похожая аккадская версия – о том, что люди были созданы из крови двух богов-ремесленников, убитых специально для этой цели. Так появилась первая пара смертных, Улигарра и Зальгарра {142} .

Ни каког о иного предназначения, кроме физического труда на благо богов, шумеры и аккадцы для себя не видели. И, судя по известной нам истории Месопотамии, люди действительно взялись за рытье каналов, возделывание земли и выращивание скота. А боги могли отдыхать в возведенных для них храмах и пользоваться приносимыми им жертвами.

Так или примерно так, согласно шумерским и аккадским верованиям, были созданы Вселенная и населяющие ее боги и люди. Существует еще довольно много текстов о том, как боги доводили эту Вселенную до совершенства, но, как правило, речь идет уже о частных вопросах. Например, шумерский текст, получивший название «Спор Лета и Зимы», рассказывает, как Энлиль совокупился с «великой лесистой горой» и породил двух богов, Эмеша (Лето) и Энтена (Зиму). Эти сыновья Энлиля сделали много полезного. В частности, Энтен устроил в море лагуны и позволил зародиться «рыбам и птицам морским»:

устроить повелел,

Второй брат тоже не остался без дела:

Такого рода деятельностью занимались и другие боги. Но, при всем уважении к их трудам, надо отметить, что это уже выходит за рамки процессов создания и первичного обустройства мира, а следовательно, и за рамки настоящей книги.

В итоге к I тысячелетию до н. э. Вселенная жителей Месопотамии выглядела примерно следующим образом. Внутри гигантского первичного соленого океана находился огромный полый шар. Верх его представлял собой куполообразное небо, насчитывающее до семи ярусов – по этим ярусам двигались небесные тела. Купол неба опирался на некий «Небесный вал» или, возможно, горы, опоясывающие пресный океан, в центре которого, собственно, и находилась населенная людьми земля. Небо было прикреплено к этому валу с помощью колышков. На востоке и на западе имелись специальные ворота, сквозь которые светила выходили на соответствующий им ярус, дабы двигаться по нему, освещая землю. Солнце ночью скрывалось за куполом, во «внутренности небес».